El norovirus, conocido también como virus del vómito, preocupa por un nuevo brote en Reino Unido

¿Qué es el norovirus? Un artículo de la OMS describe que los norovirus son virus de la familia Caliciviridae que causan gastroenteritis en humanos.

Ahora, Reino Unido advirtió sobre un brote de norovirus en Inglaterra: "El consejo se produce después de que la vigilancia de rutina muestra que el número de brotes causados ​​por el virus de los vómitos ha aumentado en las últimas semanas (período de 5 semanas desde finales de mayo hasta julio), particularmente en los entornos educativos de los primeros años, y que los casos están volviendo a ser prepandémicos".

La advertencia por norovirus señala que es muy infeccioso y causa vómitos y diarrea, pero generalmente desaparece en un par de días. Se transmite fácilmente a través del contacto con personas infectadas o superficies contaminadas.

"El aumento de los brotes se ha producido principalmente en entornos educativos, particularmente en guarderías y guarderías, con muchos más incidentes reportados de lo que se esperaría en los meses de verano", agregan. En concreto, en las últimas 5 semanas, se han notificado 154 brotes, en comparación con un promedio de 53 brotes notificados durante el mismo período de tiempo en los 5 años anteriores.

El profesor Saheer Gharbia, subdirector del Servicio Nacional de Infecciones delk Reino Unido, dijo: "El norovirus, comúnmente conocido como el virus de los vómitos de invierno, ha estado en niveles más bajos de lo normal durante la pandemia con menos oportunidades de propagarse entre las personas de la comunidad, pero a medida que las restricciones se han aliviado, hemos visto un aumento en los casos en todos los grupos de edad".

Los síntomas incluyen la aparición repentina de náuseas, vómitos en proyectil y diarrea, pero también pueden incluir fiebre alta, dolor abdominal y dolor en las extremidades.

Al igual que con el Covid, lavarse las manos es realmente importante para ayudar a detener la propagación de este virus. "Pero recuerde, a diferencia del COVID-19, los geles alcohólicos no eliminan los norovirus, por lo que es mejor usar agua y jabón", agrega el Reino Unido.

En Inglaterra ahora recomiendan quedarse en casa frente a síntomas de norovirus:

La OMS agrega que las gastroenteritis por norovirus se presentan en formas leves o moderadas, a menudo en forma de brotes, con síntomas clínicos como nauseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, mialgias, cefaleas, malestar general, febrícula o una combinación de varias de estas manifestaciones. Los síntomas son de corta duración, generalmente entre 24 a 48 hs.

La enfermedad puede ser grave especialmente en adultos mayores, niños pequeños y en personas inmunocomprometidas. Su periodo de incubación oscila entre 24 a 48 hs. Se transmite por la vía fecal-oral aunque se ha propuesto que puede transmitirse por contacto o por el aire a partir de fómites de la persona infectada.

También se ha documentado transmisión a través de alimentos, agua y mariscos. El virus es relativamente estable en el ambiente y puede sobrevivir a bajas temperaturas (congelamiento) y al calor (hasta 60 ⁰C). Dado que no existe vacuna, su prevención se basa fundamentalmente en la aplicación de medidas estrictas de higiene personal y comunitaria. 

En septiembre de 2019 hubo un foco de norovirus en Argentina, particularmente en Bariloche, l uego de que el Ministerio de Salud rionegrino confirmara más de 1200 chicos afectados: